Le projet « Agrumes résistants au froid » vise à déterminer si les agrumes doux peuvent être cultivés de manière fiable en extérieur dans le nord-ouest du Pacifique avec peu ou pas de protection hivernale.
L'un des plus grands défis de l'amélioration des agrumes est que la tolérance au froid et la qualité des fruits semblent souvent s'opposer. Les agrumes extrêmement rustiques ont tendance à produire des fruits acides ou amers, tandis que les variétés plus douces sont généralement beaucoup moins tolérantes au froid. Mon objectif est de déterminer si ce compromis peut être surmonté en sélectionnant des semis qui combinent les deux caractéristiques.
Le projet se concentre sur la culture d'agrumes à partir de graines, en évaluant leur tolérance au froid, leur vigueur, leur floraison, la qualité de leurs fruits et leur adaptation à long terme à mon climat local à Kent, Washington.
Plutôt que de compter sur des chauffages ou une protection hivernale permanente, mon objectif est d'identifier des agrumes capables de survivre et de produire éventuellement des fruits de qualité dans les conditions normales du nord-ouest du Pacifique.
À mesure que le projet progresse, les semis prometteurs pourront également être évalués pour leur potentiel de porte-greffe et pour de futurs travaux de sélection.
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